Vous pourriez vous demander pourquoi nous croyons que la soie d’araignée est l’un des matériaux les plus intéressants, voici quelques arguments.
Force
Les soies d’araignée possèdent des propriétés mécaniques remarquables. C’est un mélange unique de haute résistance à la traction et d’extensibilité. La soie d’araignée est dure. Elle est cinq fois plus forte que l’acier et deux fois plus que du Kevlar. Elle est le matériau le plus dur connu à ce jour en raison de sa capacité de roulement de charge maximale et l’élasticité.
Élasticité
Certains types de soie d’araignée peuvent s’étendre à 140% de leur longueur d’origine sans se casser. La soie d’araignée a une force de tension mécanique maximale. Sa capacité de tolérance à la charge est équivalente à celle du polymère artificiel Kevlar et plus forte que nos tendons. Ces propriétés mécaniques peuvent être corrélées avec sa composition chimique.
Poids
Les soies d’araignée, comme d’autres soies, sont principalement faites de protéines qui font de sa densité environ un sixième de la densité d’acier (1,3 g/cm3). Cela permet à ces matériaux de résister à un stress mécanique énorme tout en réduisant le poids de façon drastique.
Résilience de température
De plus, la soie d’araignée maintient sa résistance mécanique sur un large éventail de températures, c’est-à-dire de -66 à 100°C. La force de la fibre de soie augmente remarquablement en abaissant la température. Des études ont montré qu’à très basse température (-196 °C) la résistance de la fibre augmente de 64% par rapport à la force à température ambiante. En outre, les soies d’araignée peuvent résister à une température beaucoup plus élevée que les polymères à base d’essence.
Adaptabilité
La possession des propriétés mécaniques uniques et extraordinaires rend la soie d’araignée bien supérieure aux autres fibres artificielles. En outre, les propriétés de ces soies dépendent de la concentration de chaque type de protéines et de leur liaison. La maîtrise de ces paramètres permet de manipuler les blocs de construction des soies d’araignée pour adapter de nouveaux matériaux spécifiquement pour toute autre application de haute performance.